EBDB Equipo de Proceso de Biodiesel

El proceso llevado a cabo por el Equipo de Proceso de Biodiesel, "EBDB", consiste en la transformación de los ácidos grasos que forman los aceites de origen vegetal en un biocombustible de alto poder energético.

El proceso consta básicamente de dos etapas bien definidas:

• Etapa I: Mezclado y reacción bajo agitación. Esta primera etapa comienza con la adición de aceite vegetal al tanque principal (reactor), y de la preparación del catalizador en un reactor secundario de menor tamaño. A continuación, se combinan reactivo y catalizador sometiendo a la mezcla a una agitación intensa y a un calentamiento homogéneo, esto se consigue recirculando el medio a través de una bomba centrífuga y aportando calor mediante una resistencia eléctrica. Esta etapa se realiza en un reactor de acero inoxidable con sensor de temperatura e interruptores de nivel que permiten una operación controlada y segura.
• Etapa II: Separación y lavado de productos obtenidos. Una segunda etapa fundamental tras la reacción es la de separación del producto principal del resto de subproductos que se encuentran en el medio. Esto se hace mediante una primera decantación bifásica, la decantación es una operación adecuada cuando los compuestos que se quieren separar no son miscibles entre sí, cosa que ocurre entre el biodiesel y la glicerina. La glicerina tiene una mayor densidad que el combustible, por lo tanto, se retira por el fondo cónico del reactor de forma sencilla. Por otro lado, el biodiesel se somete a una etapa de lavado en la que se recircula a través de una pequeña columna de intercambio iónico que permite la eliminación de impurezas y agua que puedan quedar después de la reacción. Finalmente, el combustible se hace pasar a través de un filtro para diésel antes de su almacenamiento final.

Adicionalmente, se podrá evaluar el rendimiento del equipo y la calidad del biodiesel gracias a una célula de carga instalada en el tanque de producto y un kit de valoración (pipeta, goteadores, etc.).