EBEC Equipo de Proceso de Bioetanol, Controlado desde Computador (PC)

El Equipo de Proceso de Bioetanol, Controlado desde Computador (PC), "EBEC", ha sido diseñado para estudiar y realizar el control del proceso de producción de bioetanol a escala de laboratorio. Este equipo permite monitorizar y examinar todos los procesos importantes desde la licuefacción y sacarificación de materias primas, hasta la conversión del azúcar en etanol y la destilación.

El equipo consta de tres elementos principales: un tanque de mezcla, uno de fermentación y una unidad de destilación.

Todos los recipientes, válvulas y demás accesorios que están en contacto con las sustancias del proceso (salvo la unidad de destilación) están fabricados en acero inoxidable. La unidad de destilación está hecha con vidrio de borosilicato. Las mirillas son de vidrio Neoceram.

El tanque de mezcla incluye una entrada en la cubierta superior para el llenado de agua, almidón y enzimas. Su base está ligeramente inclinada hacia un orificio para el drenaje de la solución o su bombeo al tanque de fermentación. El almidón de las materias primas se convierte en glucosa durante el proceso de maceración. La adición de la enzima α-amilasa hace posible la licuefacción de la pasta de almidón. Posteriormente comienza la sacarificación mediante la adición de la enzima glucoamilasa. Un sensor de temperatura y uno de pH miden las propiedades de la mezcla en el tanque. El valor del pH se ajusta mediante la adición de soluciones ácidas y básicas con un circuito ácido-base.

Tras la sacarificación se bombea la mezcla al tanque de fermentación. La base del tanque de fermentación está ligeramente inclinada hacia el orificio para el drenaje de la solución o su bombeo hacia la unidad de destilación. La fermentación se produce después de añadir levadura que da lugar a etanol y CO2. Un sensor mide la temperatura de la mezcla en el tanque.

Ambos tanques se calientan indirectamente con agua caliente mediante una camisa y con agitación constante. Además, están equipados con una mirilla para poder observar y monitorizar los procesos. Dos sensores de temperatura situados en la salida de la camisa de los tanques operan con el controlador PID para mantener la temperatura deseada en el interior.

El tanque de mezcla y el de fementación se controlan térmicamente con agua caliente obtenida mediante un sistema compuesto por un baño termostático y una bomba. El baño termostático tiene un sensor de temperatura adicional.

Después de la fermentación, el preparado se bombea a la unidad de destilación. Consta de una manta calefactora, un agitador, una columna de destilación, un refrigerante dedo frío (deflegmador), un refrigerante y un embudo de decantación. Hay cuatro sensores de temperatura situados en distintos puntos de la unidad de destilación.

Este Equipo Controlado desde Computador se suministra con el Sistema de Control desde Computador (SCADA) de EDIBON, e incluye: el propio Equipo + una Caja-Interface de Control + una Tarjeta de Adquisición de Datos + Paquetes de Software de Control, Adquisición de Datos y Manejo de Datos, para el control del proceso y de todos los parámetros que intervienen en el proceso.